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miércoles, 8 de diciembre de 2010

La estafa nigeriana

Hoy estoy vaga, pero quería publicar algo aprovechando que es festivo, para mantener la página viva. Y me he acordado de algo que escribí en otra página hace mucho tiempo. No es sobre un hoax, pero sí sobre una mentira en un correo electrónico, así que creo que encaja con la temática del blog, si no nos pasamos de estrictos.

Se trata de un breve artículo sobre la estafa nigeriana. Lo escribí en 2006, todavía no estaba yo tan puesta en estos temas como ahora, y por ejemplo no sabía que a este tipo de correos fraudulentos se los denomina scam. Pero en términos generales creo que me quedó bastante digno y por eso lo rescato.

Sin más, aquí os lo dejo:

El caso es que esta tarde recibí un email muy curioso. Desconfié de él en todo momento, y tras unas cuantas indagaciones estoy totalmente segura de que, efectivamente, se trataba de un intento de estafa. Decidí escribir esto para informaros, poneros sobre aviso y que no piquéis.

El contenido del correo no lo voy a poner aquí literalmente, porque está en inglés y es largo, así que para traducirlo me da pereza y dejarlo en inglés no me parece correcto. En resumen, decía que un tipo con mi misma nacionalidad y apellido había muerto en Ghana dos años atrás sin dejar herederos (en un accidente de tráfico, había muerto toda la familia a la vez), y que su abogado (supuesto remitente del email) estaba desesperado intentando evitar que el banco se quedase con toda la pasta, cosa que ocurriría en cuestión de días. Explicaba que había estado todo ese tiempo intentando buscar a la familia del difunto a través de la embajada, pero que no había tenido éxito y que al final se había puesto a buscar por Internet y me había encontrado a mí. La supuesta herencia era de unos 5 millones de dólares estadounidenses, que nos repartiríamos.

Hay varias características del email que lo hacen más o menos creíble:
  • Está cuidadosamente escrito, con un inglés culto y trato educado.
  • Contiene mi apellido real (contando que muchas veces uso otros falsos en Internet).
  • La historia de por qué el email me llega a mí y no a cualquier otra persona con el mismo apellido es verosímil, porque mi apellido es muy poco común (en cierta ocasión una familiar asturiana escuchó pronunciarlo en un hotel de Estados Unidos, preguntó y hete aquí que el botones resultó ser primo hermano suyo), y además, seguramente soy el miembro de la familia más facilmente encontrable en Internet.
  • Existe efectivamente un abogado con el nombre del supuesto emisor del mensaje (lo busqué en Internet).
  • Cuenta con detalle la historia de la defunción, incluyendo fecha y lugar, supongo que con la esperanza de que el incauto razone "eso se puede comprobar, así que no va a mentir en ello, por lo tanto me lo creo".
  • Trae un número de teléfono para que te pongas en contacto con él, lo que puede parecer una garantía, ya que los que no nos dedicamos a estafar a la gente tenemos tendencia a considerar el teléfono como algo a través de lo que la policía nos encontraría rápidamente. Eso no se cumple cuando te puedes permitir el usar el móvil como de "usar y tirar" para estafar a alguien.

En resumen, está cuidadosamente ideado para que resulte lo más creíble posible. Pero, de todos modos, canta, si no te dejas cegar por la posibilidad de sacarte del ala algo así como dos millones de euros, puedes darte cuenta de que:

  • El email se refiere a "tu país", nunca dice "España" (o el que sea), incluso cuando dice "la embajada de tu país en Ghana". Esto, que parece una chorrada, es muy importante, veréis: supuestamente, el tipo SABE de qué país se trata, ya que de lo contrario no puede haber ido a la embajada, entonces ¿por qué no lo dice? Puede parecer que es por simplificar, pero eso no se sostiene, porque se supone que NECESITA que le creas, ya que se juega un pastón en ello, y además le urge. Así que, para convencerte, para darle solidez a la historia, TE ESTA DANDO TODA LA INFORMACION DE QUE DISPONE. Si no dice el país es porque no lo sabe, y eso significa, ya de entrada, que a la embajada es imposible que haya ido, y que toda la historia es falsa. OJO, que en el caso de que sí pusiera el nombre del país, no significaría que fuese cierto necesariamente, solo que tenía más información disponible.
  • Por el mismo razonamiento de antes sobre que el email recibido contiene toda la información de que dispone, el hecho de que diga vagamente "te encontré por Internet" sin explicar detalles de cómo es sospechoso. Además en mi caso, es fácil encontrarme si sabes nombre y apellido, pero con el apellido sólo (y el nombre no lo pone, de lo que nuevamente podemos deducir que es que no lo sabe) no hay manera, por poco frecuente que sea, ya que es "Jul" y si buscas en Internet por simplemente "Jul" te salen millones y millones de páginas que contienen esa palabra por ser la abreviatura estándar del mes de julio. Sería buscar una aguja en un pajar.
Esos indicios, y el hecho de que sé que los timos por Internet abundan, me hicieron sospechar y dediqué unos minutos a investigar. Lo primero que se me ocurrió fue intentar verificar si la historia que me contaba sobre el accidente de coche era cierta. Googleé un rato en busca de la noticia del accidente, sin éxito. Esto no demostraba nada; solo si lo encontrase demostraría que al menos el accidente había ocurrido, pero el no encontrarlo no demostraba nada (no encontrar la aguja en el pajar no demuestra que no hay aguja).

Así que me aburrí de buscar y reflexioné un poco más, y empecé a intentar demostrar la existencia de "Nobi Jul", el supuesto difunto. No encontré nada en absoluto, lo que es raro. Casi todo el mundo aparece en Internet por algún motivo (una lista de admitidos en un curso, una lista de morosos, lo que sea), y supongo que con más razón si se trata de alguien que tiene casi 6 millones de dólares. Una vez más, el hecho de no encontrarlo, no demostraba que no existiese, pero mermaba la credibilidad.

Al fin, me dio por buscar directamente en Google por "Timo+herencia" y de ahí llegaron las pruebas definitivas. Para empezar, encontré el término "estafa nigeriana", sobre el que os podéis informar aqui:
http://es.wikipedia.org/wiki/Estafa_nigeriana

Por lo que leí, la estafa nigeriana consiste en que alguien se pone en contacto contigo desde Nigeria para a ver si te interesa ayudarle a hacer un chanchullo muy lucrativo consistente en sacar del país una cantidad brutal de pasta a través de tu cuenta bancaria, a cambio de un porcentaje suculento. Una vez has picado, te lian con engaños para que vayas mandando cantidades de dinero, que son pequeñas en comparación con lo que te dicen que vas a ganar, pero muy importantes si tienes en cuenta que es un engaño y en realidad no vas a ganar nada.

Además, he leído que en casos extremos, el timado es convencido para ir a Nigeria o un país cercano, donde es secuestrado o incluso muerto... Da miedo, ¿eh? pues os prometo que no me lo estoy inventando. No se hay que creer nada de lo que llega al correo.
Este tipo de estafa no es algo nuevo. Existe desde antes del auge de Internet, cuando se practicaba por carta o fax. Pero claro, ahora es muchísimo más habitual. Lo bueno es que al ser más conocido, la gente ya no pica tan facilmente. Yo ya he recibido varios emails de este tipo, pero es que hay gente que recibe varios AL DIA (la probabilidad de que te se muera en África un pariente rico y sin familia al que no conoces debe de ser muy pequeña... ¿cual será la de que se mueran dos, o más?) . Por supuesto, hay montones de variantes. No siempre es de Nigeria (de hecho el mio de hoy era de Ghana, como ya dije), y no siempre es una herencia. Puede ser que te digan que te ha tocado una lotería (aunque no hayas jugado, que suerte la tuya), o que alguien rico quiere sacar la pasta del país pero si lo hace por el banco legalmente le cobran más de comisiones de lo que te va a pagar a tí. O cualquier otra milonga. El denominador común es que te ofrecen muchísima pasta procedente del extranjero, normalmente de algún país africano, aunque yo recibí uno de Australia.

De todos modos, uno puede pensar, a pesar de todo, que, aunque en la mayoria de los casos sea un timo, a lo mejor en el suyo en concreto es cierto, y que merece la pena "probar". Es un ERROR. Una vez que llames te arriesgas a que te extorsionen. Parece alarmista, pero es cierto. Estos timadores son criminales organizados, especialistas en hacerte creer que son legales. Te presentarán todo tipo de documentos falsos muy creíbles; cuanta más cuerda les dés, más te liarán.

Bueno, volviendo al caso del email en concreto que recibí yo, hay otro detalle que demuestra claramente que es un fraude: leí en un foro la transcripción de otro email de este tipo que le llegó a un chico asturiano. Era prácticamente idéntico al mío en su forma, incluso coincidían exactamente varias frases del contenido, solo que venían (supuestamente) de un país distinto (Togo) y otro abogado diferente. También cambiaba ínfimamente la historia que contaba. Googleando otro poco, llegué a encontrar cientos, la mayoría de Nigeria¿Cómo pueden dos personas de distintos países escribir dos cartas prácticamente iguales? (¿cómo puede Ana Rosa Quintana escribir un libro casi igual a otro de Dannielle Steel?) Me parece bastante evidente que ambos emails son obra de la misma gente (a menos que se plagien unos a otros, claro), es decir, de alguna organización (puede leerse mafia) con presencia en varios países africanos.

Por todo esto, NO TE CREAS LO QUE TE LLEGA AL CORREO. Si te llega algo de este tipo, pasa olímpicamente, ni lo leas, porque a lo peor se te ponen los dientes largos y acabas por meter la pata. Yo he avisado. Ahora me voy a dormir, que es tardisimo.

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